Le chef d'orchestre James Levine accusé d'agression sexuelle

James Levine, mythique chef d’orchestre et directeur musical honoraire du Metropolitan Opera de New York, est la dernière personnalité de premier plan à être pris dans un scandale d’accusations de harcèlement et d’agressions sexuelles, accusé avoir abusé sexuellement d’un adolescent dans les années 80.

Le Metropolitan Opera réagit

« Nous sommes profondément troublés par les articles de presse (...) sur James Levine », a réagi le Metropolitan Opera de New York. Il affirme conduire « une enquête pour déterminer si les accusations d’agressions sexuelles sont vraies afin de prendre les mesures appropriées ».

Entre 1985 et 1993

La victime présumée, restée anonyme, a déclaré à la police de l’état de l’Illinois (nord-est) que les faits auraient débuté en 1985 quand il avait 15 ans et le chef d’orchestre 41, et se sont poursuivis jusqu’en 1993, selon les quotidiens New York Post et The New York Times.
« Il m’a embarrassé, m’a fait me sentir coupable », a déclaré l’homme, âgé désormais de 48 ans, dans sa déclaration à la police, selon le journal. « J’ai été blessé émotionnellement, perdu, paralysé. »
L’homme aurait affirmé aux policiers de Lake Forest (Illinois) que James Levine avait l’habitude de se masturber devant lui et de lui embrasser le sexe, d’après le quotidien.

« Des centaines de fois »

Après avoir envoyé des cadeaux pendant plusieurs années au jeune homme, en 1985, James Levine aurait débuté des attouchements sexuels. Tout d’abord, en caressant la main du jeune homme « de façon prolongée et incroyablement sensuelle », ce qui l’aurait mis « très mal à l’aise ». L’homme accuse ensuite James Levine de lui avoir caressé le sexe dans une chambre d’un hôtel de luxe à Lake Forest, où la scène se serait reproduite « des centaines de fois » au cours des années.
Ses rencontres avec Levine, sous prétexte de parler de ses ambitions dans le monde de la musique classique, se seraient poursuivies jusqu’en 1993. D’après le Post, en plus de divers cadeaux comme des baguettes de chef d’orchestre, Levine lui aurait donné 50 000 dollars en liquide au cours des années.
La victime présumée affirme que ces agressions « l’ont mené au bord du suicide. » « Je me sentais seul, effrayé. Il essayait de me séduire. Je ne pouvais pas voir ce qu’il se passait. Maintenant je peux. », aurait-il déclaré à la police selon le New York Post.

Le délai de prescription dépassé de neuf ans

Ces accusations ne peuvent pas être poursuivies en justice, car le délai de prescription pour une crime sexuel sur mineur dans l’Etat est dépassé de neuf ans, mais le Post affirme que la police a enquêté et soumis ses conclusions au procureur local, qui n’aurait retenu aucune charge pour l’instant.